第33章皇兄
（二合一）
宋云琅目送她离开，神色重新恢复冷肃:“孔肇。”
孔肇得令，悄然跟在楚黛和霜月后面，沿途护送。
直到看不见楚黛身影，宋云琅才带着孟剑书，从另一侧离开。
竹林外，湖水澄澈，被湖边杨柳倒映得如一潭碧玉。
晴空白云闲卧湖面，被水上蜉蝣激起浅浅涟漪。
“姑娘，您是不是喜欢上陛下了？”霜月凝着她唇畔笑意，小心翼翼问。
总觉得自家姑娘同以前有些不一样。
从前见着皇帝，她总是惊惶、敬畏，这些日子，却时常含笑离开。
闻言，楚黛心神微微一晃，心口旖旎的思绪一圈圈漾开，唇畔笑意却凝滞。
她表现得很明显吗？连霜月也开始察觉？
应当是喜欢的，他的怀抱有力又温暖，让人安心。
私底下，他似乎总是英姿勃发、潇洒不羁，似上元夜比星月更耀眼的焰火。
那是楚黛一直向往，却没有过的旺盛恣意的生命力。
可喜欢又如何？
他已说过，只会立一位皇后。
且认真同她探讨，今日的贵女之中，哪一位更合适。
以她羸弱之躯，选秀尚且不能，更遑论肖想皇后的位置。
她也并没有想过那个位置。
宋云琅答应，只要她高中进士，考入翰林院，她便能做女史官。
好不容易挣得的恩典，她断不会浪费。
“去找栀栀和宁姐姐吧。”楚黛扶住霜月小臂，避而不答。
澄澈的眼瞳依旧乌亮，却少了些许神采。
“楚妹妹。”有人低头从她身侧假山石洞里出来，是昌远伯府谢逍。
楚黛眉心微微颦起，连连后退两步，略福身寒暄:“谢表哥有礼。”
“楚妹妹似乎很防备我。”谢逍手指勾着玉佩下的穗子把玩，盯着楚黛笑得痞气十足，“怕我把你同陛下私会之事抖出去？”
他话音刚落，楚黛和霜月登时白了脸色。
谢逍看到了什么？
“楚妹妹瞧着温柔纯善，没想到竟有如此心机。你拦着谢兰姝那傻子，不让她去选秀。自己没在选秀名册上，却偷着去。”
谢逍轻啧一声，眼神极为露骨地上下打量她:“楚妹妹同陛下这是第几回？怕早已不是完璧之身了吧？兰姝说我配不上你，陈筠和袁松倒是配得上，却被你耍得团团转。”
他言辞污秽，楚黛听着遍体生寒，几乎被抽去浑身力气。
扶住霜月，勉力站直，她冷冷对上谢逍唯恐天下不乱的目光:“谢公子究竟想说什么？”
谢逍是冯艳所出，楚黛比着谢兰姝的辈分，叫他一声表哥，算是给他一分颜面。
可他给脸不要，楚黛也不再客套。
昌远伯府只他一位公子，且地位算嫡出，皇帝却迟迟未批昌远伯请封世子的折子。
此刻想想，楚黛暗赞宋云琅一声英明，谢逍不配。
“也没什么。”谢逍笑得阴险又嚣张，伸手便朝她脸颊摸过来。
楚黛别开脸，听到他的声音几乎要作呕。
谢逍摸了个空，不以为意，甚至肆无忌惮问:“楚妹妹若陪我一次，我便将今日之事烂在肚子里如何？”
“呸！”霜月气得气血上涌，上前一步，挡在楚黛身前，恨恨盯着谢逍，“也不去湖里照照，你配得上我们家姑娘吗？”
谢逍自以为抓住楚黛软肋，也不计较霜月出言不逊。
他越过霜月，望着被挡住半边脸的楚黛，眼神不善威胁:“我劝楚妹妹还是想清楚，且不说谢兰姝知道会如何，国公府的陈娆可对陛下执念颇深，你猜，她会如何毁掉你呀？”
见楚黛气得发抖也不为所动，他一把拉开霜月:“分明跟你娘一样水性杨花，别跟本公子装什么贞洁烈女！”
说着，便上手去抓楚黛。
簌，一道寒利的破空声袭来，擦着谢逍指背，直直钉入不远处的柳树上。
楚黛愣愣望过去，钉在树上的是一根袖箭。
“谢公子若再往前一步，孔某很难保证下一支箭会不会射入你心口。”孔肇飞身过来，停在楚黛身侧两步远处。
“陛下命孔肇护送姑娘，一时大意，让姑娘受惊了。”孔肇抱拳赔礼。
“多谢孔大人。”楚黛有些后怕。
身处琼林苑，她完全没想到，谢逍竟如此胆大猖狂。
谢逍惊得动也不敢动，指骨上勾着的玉佩落到脚下青石上，摔得粉碎。
斜眼扫过指背上一串殷红血珠，他吓得两腿打颤。
“孔大人饶命！”谢逍怎么也没想到，宋云琅会让堂堂玄冥卫指挥使亲自护送。
“放心，谢公子好歹也是伯府公子，孔某会注意轻重的。”孔肇阴沉的语调，让人听着胆寒。
未等谢逍反应，孔肇已上前一步，动作迅疾，鬼魅似地钳住谢逍受伤的那只手。
咔嚓一声脆响，谢逍腕骨被生生掰断。
他叫声极为惨厉，眼泪和着脂粉、冷汗流下来，一张脸狰狞丑陋。
楚黛吓得面色煞白，霜月也不住地打颤。
反观孔肇，像是见惯了眼前的场面，随意抬手，侧掌劈在谢逍颈侧。
方才还不可一世的谢逍，软倒在地砖上，如烂泥。
“楚姑娘不必担心，孔肇会处理妥当。”孔肇恭敬地对楚黛施礼，随即拎一块破布似地抓起谢逍。
“有劳孔大人费心。”楚黛稍稍缓过来，没那么害怕了。
楚黛刚走几步，便听身后一道异样的风声，继而是脚步声，很急促。
虽好奇，楚黛却忍住没有回头看，只是脚步不自觉地放慢些许。
“大人，北疆急报。”来人似乎很急，甚至来不及等楚黛走远。
北疆？楚黛愣了愣。
宋云琅说过，会帮她细细查找爹爹下落，是不是有玄冥卫找到爹爹了？
思忖间，楚黛脚步放得更缓，像是要数清地上有多少块青石。
孔肇察觉到楚黛异常，却不认为有任何避讳的必要。
“说。”孔肇一手拎着谢逍，冷冷问属下。
玄冥卫双手抱拳，头垂得更低，禀报的声音有些发虚:“楚驰那小子跑了。”
楚黛听得清楚，有些失望，不是爹爹的名讳。
可玄冥卫盯着的人也姓楚，是巧合吗？
她定住脚步，立在细柳下，认真想了想，仍想不出。
楚氏一族中，似乎也没有叫楚驰的。
不如问问孔大人？楚黛攥着丝帕，转身回望。
却发现方才的位置，一个人影也没有了。
“楚姐姐，你同袁松聊了这般久，是不是更满意他？”宋玉栀丢掉手中拔光了叶子的柳条，笑盈盈接过楚黛手中琼花，“走，咱们找皇祖母赐婚去！”
要不要告诉栀栀，她与状元郎实则根本没说上几句话？
楚黛犹豫着，求助地望望孟羽宁。
却见孟羽宁冲她眨眨眼，含笑不语。
想来宁姐姐是误会她方才与表哥在一起，才这般欢喜的。
罢了，还是不解释为好，多说多错。
栀栀好骗，宁姐姐却不好糊弄。
揽香阁中重新收拾过，楚黛和宋玉栀到的时候，宋云琅正与长公主一左一右坐在顾太后身侧。
孟沅和顾怀诚也在。
宋云琅手持茶盏，漫不经心朝这边扫一眼。
似乎弯了弯唇，又似乎根本没看她。
“楚丫头累了吧？快坐下歇歇。”顾太后让寒翠姑姑接过琼花枝，把花几上原本的花束换掉，把楚黛新折的放进去养着。
没等楚黛喝上一口茶，顾太后便迫不及待问:“可选好了？”
楚黛捧着茶盏的指，微微泛白，她轻咬着唇，还没想好该如何说。
孟沅坐在顾怀诚身侧，也紧张，她的心悬了一日。
希望女儿选个中意的，又怕女儿同她年少时一样，识人不清。
顾太后以为她脸皮薄，羞于启齿，也不逼她。
视线移开，落在宋玉栀身上:“栀栀，你二人情同姐妹，定知道你楚姐姐心仪的是谁吧？楚丫头不好意思说，你来告诉哀家。”
皇帝答应立后，顾太后心情极好。
若趁着喜气，把楚黛的婚事也定下来，她这心便彻底踏实了。
虽楚黛没明说，可宋玉栀猜测，十有八九是袁松。
毕竟楚黛对袁松的评价，比陈筠不知好了多少。
“皇祖母，栀栀以为楚姐姐喜欢的是……”宋玉栀胸有成竹，笑盈盈应。
岂料，即将说出口时，忽而被宋云琅出声打断:“母后，朕以为，终身大事，还是楚姑娘自己说的好。”
顾怀诚悄然握了握孟沅的手，含笑望着楚黛:“漪漪尽管说，有陛下和太后替你做主。”
长公主附和一句，也是鼓励楚黛。
顾太后扫一眼宋云琅，望着气定神闲品茶的儿子，她心内有些怪异。
上回在慈安宫说起为楚黛择婿之事时，宋云琅还很不耐烦。今日他完全可以不说话，怎么突然开口这么逼小姑娘？
既然开了口，就别置身事外。
顾太后略思量，笑道:“对，楚丫头说出来，让你皇兄亲自降旨为你赐婚。”
“皇兄？”宋玉栀一口茶喷出来。
被长公主瞪一眼，赶忙拿帕子堵住唇，擦拭干净。
她看看惊得面色发白的楚黛，再看看面无表情的皇舅舅，惊问:“皇祖母都说了，栀栀与楚姐姐情同姐妹，楚姐姐怎么能叫皇舅舅一声皇兄呢？”
顾太后被她绕得有些晕，还是长公主出声斥了一句:“胡说八道什么？你喊楚姐姐是比着你孟姨这边。你皇祖母让喊皇兄，那是比着帝师喊，各论各的。”
“我就这么平白矮了一辈？”宋玉栀不服气，“楚姐姐，你同我一样，也叫皇舅舅吧！”
话音刚落，宋云琅一记眼锋扫过来，冻得宋玉栀齿关打颤。
她缩了缩身形，闭上嘴，再不敢多说。
皇舅舅一定是嫌她聒噪。
“臣女谢太后娘娘和陛下恩典。”楚黛起身，朝着上首施礼。
她眼睫微垂，因心虚而不敢看顾太后，更不敢去看宋云琅。
宋云琅就是要逼她亲口说，她谁也不嫁。
在太后娘娘心里，宋云琅是她的兄长啊，可他们……
楚黛面颊火辣辣的，像是被火灼过。
顾太后看在顾叔面上，当她是亲侄女，她却辜负了太后厚爱。
“太后娘娘，臣女身子弱，今日陈公子甚至直言，臣女不能生养，他便将庶子寄在臣女名下。”楚黛自揭伤疤，痛得嗓音发颤。
阿娘听到一定更不好受吧，可她想不出更好的理由。
“京中门当户对的人家，想必都是这般想的。也不是他们的错，是臣女自己福薄。”楚黛哽咽抬首，隔着眸中水雾望向太后，“臣女虽无才无德，却也想求一心人共赴白首。若来日臣女身子治好了，或是遇到不重子嗣之人，臣女再向太后娘娘求这赐婚的恩典。”
“只是当下，臣女并无想嫁之人。”楚黛说着，跪到地砖上，虔诚道，“臣女有负太后厚爱。”
最后这一句，她是为自己与宋云琅的纠缠，说得真心实意，险些落下泪来。
孟沅听着，痛不欲生。
她不知道女儿今日带着所有人的祝福相看，实则受了这么多委屈。
挣脱顾怀诚的手，她起身拥住楚黛。
等不及顾太后发话，便心疼哄道:“好，娘的漪漪不嫁了，娘陪你一辈子。”
她的漪漪看似柔弱，实则很坚强。
不管身子多虚弱，喝多苦的药，好多年没落一滴泪。
任那些郎君再好，孟沅也觉得，他们一个都配不上漪漪。
宋云琅微微敛眸，藏起眼底纷涌。
手中茶盏忽而发出一声细微脆响，裂纹迅速蔓延开来。
微烫的茶水洒在他长衫上，水渍在洇湿他衣料。
凝着衣上湿痕，他脑中满是她眼眶中倔强的水雾。
他极少如此刻一样后悔。
漪漪纯善，他不该这般逼她表明立场。
“朕倒没想到，陈卿家会如此轻慢帝师之女。”宋云琅在所有人震惊的目光中，丢开破裂的茶盏。
他随手拂拂衣上水痕，漫不经心道:“昌远伯府家眷今日敢公然在琼林苑生事，京中纳妾之风，也该整顿整顿了。”
“魏长福。”宋云琅起身，朗声唤。
魏长福捧着浮尘，小跑着进来。
尚未站定，便听宋云琅掷地有声道:“传朕旨意。即日起，大晋所有六品以上官员侯爵，正妻之外，再敢纳任一姬妾，立时削官夺爵。如有隐瞒相护者，交由玄冥司重罚！”
日落前，皇榜已贴满京城大街小巷，所有家中有妾室的官员，一片哗然。
有那胆子小的，甚至即刻收拾细软，给足盘缠，把家中原有的妾室、通房送走。
生怕皇帝改了主意，连之前纳过妾室的一并清算。
也有大臣不服，御驾刚回宫，便迫不及待入宫觐见。
“陛下，万万不可，长此以往，大晋百姓数量必然锐减，如何对抗虎视眈眈的北狄、西戎？”
宋云琅抱着雪寅，一下一下捋着毛:“所以朕说的是六品以上官员，没说百姓不能纳妾。若何大人想多纳妾，朕现在就准你辞官或是贬谪如何？”
上奏的何大人抖着胡子，闭上嘴。
头顶的乌纱帽，他还舍不得。
宋云琅抬眸，扫他一眼:“再者说，朕当年大败北狄之时，是靠人数取胜的吗？”
在场所有朝臣心知肚明，真不是。宋云琅每每以少胜多，却能把北狄铁骑打得落荒而逃。
“万一娶的发妻不能生养呢？”年逾四十，妻妾成群，尚无子嗣的钱大人问。
宋云琅捋毛的动作顿住，唇角扯出一抹嘲讽:“钱大人不如先找个郎中给你自己看看，朕出诊金。”
钱大人平日里，逢人便说他运气不好，纳的净是些不能生养的女子。
被宋云琅这么直白一呛，钱大人登时憋得老脸涨红。
“陛下，臣等为朝廷效力，殚精竭虑，只是想求个多子多福。”李大人咬着牙上奏，“恳求陛下收回成命。”
“多子便多福吗？那前朝哀帝膝下九位皇子，却为夺嫡手足相残，最后竟后继无人，江山败落，还真是大福气。”宋云琅笑意顿时一敛，眼神寒肃如冰霜，“朕尚且想只立后不纳妃，尔等倒是比朕还贪心。”
“怎么，家里有比皇位更重要的东西要继承？”
宋云琅眼眸微微眯起，越发锐利。
像是在审视，在场诸臣，谁有造反之心。
“微臣惶恐！”所有上奏的和等着上奏的朝臣，纷纷跪地，绝口不提纳妾之事。
走出宫门，天色已全然黑下来。
何大人问李大人:“你家大女儿今日也参选秀女了吧？你说陛下只立后不纳妃之事，咱到底还反不反对？”
李大人捋捋胡须:“咱们都不能再纳妾，凭什么让陛下在宫里锦衣玉食左拥右抱？依我看，不如随他。万一选中的是你家女儿，或是我家女儿，咱们外孙就是下一任皇帝，那可是天降大喜！”
陈国公家，陈筠全然不知今日风波与他有关。
陈娆拉着国公爷衣袖，摇啊摇:“爹爹，陛下只立后不纳妃，您可万万不能答应，怎么看，陛下也不会把后位给女儿。”
原本她觉得，那后位八成是留给楚黛的。
可听到侄儿陈筠说起今日相看之事，她又觉着不可能。
哪位皇帝这般大度，让自己中意的皇后去与旁的男子相看？
不是楚黛，就很可能是孟家千金。
皇帝的态度让人难以捉摸，可太后的喜好很明显。
顾太后很看重孟羽宁，同孟姑娘说的话最多。
一晃过去数月，她已经记不太清竹林间的情形。
甚至开始怀疑，当初楚黛和皇帝在一起，会不会是皇帝问楚黛一些，关于孟羽宁的事？
毕竟，孟羽宁和楚黛似表姊妹，关系还很好。
后位她决计争不过孟羽宁，苦等三年，好歹让她捞个妃位？
“爹爹，您明日便与关系亲近的同僚一起上奏，哪怕只纳一位后妃呢？”陈娆央求道。
只要有一个名额，她豁出脸面，也要去慈安宫里求一求。
“陛下素来有主见，为父可没把握劝得动。”陈国公叹了口气，“娆儿也别急，明日早朝先看看动静。百官各有各的一把算盘，即便陛下想，一时半会儿也定不下来。”
顾太后操劳一日，早早歇下。
临睡前，担心楚黛，特意吩咐惜琴替楚黛燃上安神香，夜里多看顾些。
若放这丫头回侯府或是帝师府，少不了赴各府的应酬。
顾太后怕一些不知所谓的人，再说出什么不该说的话伤着楚黛，特意留她在宫里。
便是不嫁人，陪在她身边，也能让那些人知道敬着捧着。
“霜月姐姐下去歇息吧，和香英姐姐一道照看云杪就好，姑娘这边有我守着，明日再换你们。”
惜琴含笑将云杪的金丝笼递给霜月，怕夜里云杪吵着楚黛。
惜琴在，比她在还更让人放心，惜琴是太后的人，陛下总不至于胡来。
霜月着实累了，道谢过后，便放心地提着金丝笼出去。
沐洗过后，楚黛有些倦，可她记得宋云琅的话。
他说要她等着，她便等。
发丝绞干，楚黛自己捏着沉香木梳，轻轻梳理。
寝裙单薄，她另披着件褙子，坐在妆镜前，纤柔如柳。
发丝遮挡住她侧脸，楚黛微微敛目，冲查看香炉的惜琴道:“今夜陛下会来，有劳惜琴姑娘看着些，别叫人撞见了。”
香炉中香烬如霜，惜琴侧眸望着镜中楚黛，见她皙白小脸染着薄红，立时心领神会。
楚姑娘是愿意陛下来的。
“姑娘这般跟着陛下，会不会委屈？”惜琴瞧着，都替她委屈。
若是她们这些出身微贱的宫婢，倒也罢了。
可楚姑娘乃千金贵女，即便做不得皇后，也不该这般没名没分由着陛下欺负。
同情归同情，惜琴心知肚明，她没法子帮什么，只能听从吩咐。
“不委屈的。”楚黛摇摇头。
她放下梳篦，起身走到榻边，拿起榻上没看完的书卷，倚靠软枕，看得入神。
惜琴放下香匙，悄然退至外间，不打扰她。
不多时，门扇有响动，很轻。
惜琴赶忙起身打开。
门外只皇帝一人，披星戴月而来。
宋云琅越过惜琴，朝内室去。
惜琴匆匆合上门扇，搬来小杌子，坐在门扇内听着外头的动静。
“陛下来了？”楚黛握着书卷的手，微微收紧，却未放下。
手里得拿些什么，她才不至于太过慌乱。
白日里，他掀起她裙摆的画面犹在脑中，或许他当时便起了心思？
只是到底给她留了一丝颜面，特意等到夜里。
“看的什么书？”宋云琅挨着她，坐到她榻边。
拿过她手中书卷，竟不是史书，而是应试的书目。
宋云琅侧过脸，细细打量她，漪漪竟是认真要参加科举的，倒是让他刮目相看。
手中书卷被他抽走，他望着她的眼神，有种说不出的光亮。
大抵，他是在暗示她，等她主动些？
略思量，楚黛坐直身子，侧过身。
纤手搭在他颈侧玉扣处，不自在地低下眉眼。
佳人指骨微凉，轻轻触在他颈侧。
宋云琅眼神加深些许，丢开书卷，长指压住她指背:“两个时辰未见，漪漪倒是学坏了。”
“就这般迫不及待？”宋云琅笑凝着她眉眼。
如愿以偿看到她莹莹如雪的小脸，迅速漫上霞绯。
作者有话说
楚黛:我不是，我没有！
宋云琅:这个可以有
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宋云琅目送她离开，神色重新恢复冷肃:“孔肇。”
孔肇得令，悄然跟在楚黛和霜月后面，沿途护送。
直到看不见楚黛身影，宋云琅才带着孟剑书，从另一侧离开。
竹林外，湖水澄澈，被湖边杨柳倒映得如一潭碧玉。
晴空白云闲卧湖面，被水上蜉蝣激起浅浅涟漪。
“姑娘，您是不是喜欢上陛下了？”霜月凝着她唇畔笑意，小心翼翼问。
总觉得自家姑娘同以前有些不一样。
从前见着皇帝，她总是惊惶、敬畏，这些日子，却时常含笑离开。
闻言，楚黛心神微微一晃，心口旖旎的思绪一圈圈漾开，唇畔笑意却凝滞。
她表现得很明显吗？连霜月也开始察觉？
应当是喜欢的，他的怀抱有力又温暖，让人安心。
私底下，他似乎总是英姿勃发、潇洒不羁，似上元夜比星月更耀眼的焰火。
那是楚黛一直向往，却没有过的旺盛恣意的生命力。
可喜欢又如何？
他已说过，只会立一位皇后。
且认真同她探讨，今日的贵女之中，哪一位更合适。
以她羸弱之躯，选秀尚且不能，更遑论肖想皇后的位置。
她也并没有想过那个位置。
宋云琅答应，只要她高中进士，考入翰林院，她便能做女史官。
好不容易挣得的恩典，她断不会浪费。
“去找栀栀和宁姐姐吧。”楚黛扶住霜月小臂，避而不答。
澄澈的眼瞳依旧乌亮，却少了些许神采。
“楚妹妹。”有人低头从她身侧假山石洞里出来，是昌远伯府谢逍。
楚黛眉心微微颦起，连连后退两步，略福身寒暄:“谢表哥有礼。”
“楚妹妹似乎很防备我。”谢逍手指勾着玉佩下的穗子把玩，盯着楚黛笑得痞气十足，“怕我把你同陛下私会之事抖出去？”
他话音刚落，楚黛和霜月登时白了脸色。
谢逍看到了什么？
“楚妹妹瞧着温柔纯善，没想到竟有如此心机。你拦着谢兰姝那傻子，不让她去选秀。自己没在选秀名册上，却偷着去。”
谢逍轻啧一声，眼神极为露骨地上下打量她:“楚妹妹同陛下这是第几回？怕早已不是完璧之身了吧？兰姝说我配不上你，陈筠和袁松倒是配得上，却被你耍得团团转。”
他言辞污秽，楚黛听着遍体生寒，几乎被抽去浑身力气。
扶住霜月，勉力站直，她冷冷对上谢逍唯恐天下不乱的目光:“谢公子究竟想说什么？”
谢逍是冯艳所出，楚黛比着谢兰姝的辈分，叫他一声表哥，算是给他一分颜面。
可他给脸不要，楚黛也不再客套。
昌远伯府只他一位公子，且地位算嫡出，皇帝却迟迟未批昌远伯请封世子的折子。
此刻想想，楚黛暗赞宋云琅一声英明，谢逍不配。
“也没什么。”谢逍笑得阴险又嚣张，伸手便朝她脸颊摸过来。
楚黛别开脸，听到他的声音几乎要作呕。
谢逍摸了个空，不以为意，甚至肆无忌惮问:“楚妹妹若陪我一次，我便将今日之事烂在肚子里如何？”
“呸！”霜月气得气血上涌，上前一步，挡在楚黛身前，恨恨盯着谢逍，“也不去湖里照照，你配得上我们家姑娘吗？”
谢逍自以为抓住楚黛软肋，也不计较霜月出言不逊。
他越过霜月，望着被挡住半边脸的楚黛，眼神不善威胁:“我劝楚妹妹还是想清楚，且不说谢兰姝知道会如何，国公府的陈娆可对陛下执念颇深，你猜，她会如何毁掉你呀？”
见楚黛气得发抖也不为所动，他一把拉开霜月:“分明跟你娘一样水性杨花，别跟本公子装什么贞洁烈女！”
说着，便上手去抓楚黛。
簌，一道寒利的破空声袭来，擦着谢逍指背，直直钉入不远处的柳树上。
楚黛愣愣望过去，钉在树上的是一根袖箭。
“谢公子若再往前一步，孔某很难保证下一支箭会不会射入你心口。”孔肇飞身过来，停在楚黛身侧两步远处。
“陛下命孔肇护送姑娘，一时大意，让姑娘受惊了。”孔肇抱拳赔礼。
“多谢孔大人。”楚黛有些后怕。
身处琼林苑，她完全没想到，谢逍竟如此胆大猖狂。
谢逍惊得动也不敢动，指骨上勾着的玉佩落到脚下青石上，摔得粉碎。
斜眼扫过指背上一串殷红血珠，他吓得两腿打颤。
“孔大人饶命！”谢逍怎么也没想到，宋云琅会让堂堂玄冥卫指挥使亲自护送。
“放心，谢公子好歹也是伯府公子，孔某会注意轻重的。”孔肇阴沉的语调，让人听着胆寒。
未等谢逍反应，孔肇已上前一步，动作迅疾，鬼魅似地钳住谢逍受伤的那只手。
咔嚓一声脆响，谢逍腕骨被生生掰断。
他叫声极为惨厉，眼泪和着脂粉、冷汗流下来，一张脸狰狞丑陋。
楚黛吓得面色煞白，霜月也不住地打颤。
反观孔肇，像是见惯了眼前的场面，随意抬手，侧掌劈在谢逍颈侧。
方才还不可一世的谢逍，软倒在地砖上，如烂泥。
“楚姑娘不必担心，孔肇会处理妥当。”孔肇恭敬地对楚黛施礼，随即拎一块破布似地抓起谢逍。
“有劳孔大人费心。”楚黛稍稍缓过来，没那么害怕了。
楚黛刚走几步，便听身后一道异样的风声，继而是脚步声，很急促。
虽好奇，楚黛却忍住没有回头看，只是脚步不自觉地放慢些许。
“大人，北疆急报。”来人似乎很急，甚至来不及等楚黛走远。
北疆？楚黛愣了愣。
宋云琅说过，会帮她细细查找爹爹下落，是不是有玄冥卫找到爹爹了？
思忖间，楚黛脚步放得更缓，像是要数清地上有多少块青石。
孔肇察觉到楚黛异常，却不认为有任何避讳的必要。
“说。”孔肇一手拎着谢逍，冷冷问属下。
玄冥卫双手抱拳，头垂得更低，禀报的声音有些发虚:“楚驰那小子跑了。”
楚黛听得清楚，有些失望，不是爹爹的名讳。
可玄冥卫盯着的人也姓楚，是巧合吗？
她定住脚步，立在细柳下，认真想了想，仍想不出。
楚氏一族中，似乎也没有叫楚驰的。
不如问问孔大人？楚黛攥着丝帕，转身回望。
却发现方才的位置，一个人影也没有了。
“楚姐姐，你同袁松聊了这般久，是不是更满意他？”宋玉栀丢掉手中拔光了叶子的柳条，笑盈盈接过楚黛手中琼花，“走，咱们找皇祖母赐婚去！”
要不要告诉栀栀，她与状元郎实则根本没说上几句话？
楚黛犹豫着，求助地望望孟羽宁。
却见孟羽宁冲她眨眨眼，含笑不语。
想来宁姐姐是误会她方才与表哥在一起，才这般欢喜的。
罢了，还是不解释为好，多说多错。
栀栀好骗，宁姐姐却不好糊弄。
揽香阁中重新收拾过，楚黛和宋玉栀到的时候，宋云琅正与长公主一左一右坐在顾太后身侧。
孟沅和顾怀诚也在。
宋云琅手持茶盏，漫不经心朝这边扫一眼。
似乎弯了弯唇，又似乎根本没看她。
“楚丫头累了吧？快坐下歇歇。”顾太后让寒翠姑姑接过琼花枝，把花几上原本的花束换掉，把楚黛新折的放进去养着。
没等楚黛喝上一口茶，顾太后便迫不及待问:“可选好了？”
楚黛捧着茶盏的指，微微泛白，她轻咬着唇，还没想好该如何说。
孟沅坐在顾怀诚身侧，也紧张，她的心悬了一日。
希望女儿选个中意的，又怕女儿同她年少时一样，识人不清。
顾太后以为她脸皮薄，羞于启齿，也不逼她。
视线移开，落在宋玉栀身上:“栀栀，你二人情同姐妹，定知道你楚姐姐心仪的是谁吧？楚丫头不好意思说，你来告诉哀家。”
皇帝答应立后，顾太后心情极好。
若趁着喜气，把楚黛的婚事也定下来，她这心便彻底踏实了。
虽楚黛没明说，可宋玉栀猜测，十有八九是袁松。
毕竟楚黛对袁松的评价，比陈筠不知好了多少。
“皇祖母，栀栀以为楚姐姐喜欢的是……”宋玉栀胸有成竹，笑盈盈应。
岂料，即将说出口时，忽而被宋云琅出声打断:“母后，朕以为，终身大事，还是楚姑娘自己说的好。”
顾怀诚悄然握了握孟沅的手，含笑望着楚黛:“漪漪尽管说，有陛下和太后替你做主。”
长公主附和一句，也是鼓励楚黛。
顾太后扫一眼宋云琅，望着气定神闲品茶的儿子，她心内有些怪异。
上回在慈安宫说起为楚黛择婿之事时，宋云琅还很不耐烦。今日他完全可以不说话，怎么突然开口这么逼小姑娘？
既然开了口，就别置身事外。
顾太后略思量，笑道:“对，楚丫头说出来，让你皇兄亲自降旨为你赐婚。”
“皇兄？”宋玉栀一口茶喷出来。
被长公主瞪一眼，赶忙拿帕子堵住唇，擦拭干净。
她看看惊得面色发白的楚黛，再看看面无表情的皇舅舅，惊问:“皇祖母都说了，栀栀与楚姐姐情同姐妹，楚姐姐怎么能叫皇舅舅一声皇兄呢？”
顾太后被她绕得有些晕，还是长公主出声斥了一句:“胡说八道什么？你喊楚姐姐是比着你孟姨这边。你皇祖母让喊皇兄，那是比着帝师喊，各论各的。”
“我就这么平白矮了一辈？”宋玉栀不服气，“楚姐姐，你同我一样，也叫皇舅舅吧！”
话音刚落，宋云琅一记眼锋扫过来，冻得宋玉栀齿关打颤。
她缩了缩身形，闭上嘴，再不敢多说。
皇舅舅一定是嫌她聒噪。
“臣女谢太后娘娘和陛下恩典。”楚黛起身，朝着上首施礼。
她眼睫微垂，因心虚而不敢看顾太后，更不敢去看宋云琅。
宋云琅就是要逼她亲口说，她谁也不嫁。
在太后娘娘心里，宋云琅是她的兄长啊，可他们……
楚黛面颊火辣辣的，像是被火灼过。
顾太后看在顾叔面上，当她是亲侄女，她却辜负了太后厚爱。
“太后娘娘，臣女身子弱，今日陈公子甚至直言，臣女不能生养，他便将庶子寄在臣女名下。”楚黛自揭伤疤，痛得嗓音发颤。
阿娘听到一定更不好受吧，可她想不出更好的理由。
“京中门当户对的人家，想必都是这般想的。也不是他们的错，是臣女自己福薄。”楚黛哽咽抬首，隔着眸中水雾望向太后，“臣女虽无才无德，却也想求一心人共赴白首。若来日臣女身子治好了，或是遇到不重子嗣之人，臣女再向太后娘娘求这赐婚的恩典。”
“只是当下，臣女并无想嫁之人。”楚黛说着，跪到地砖上，虔诚道，“臣女有负太后厚爱。”
最后这一句，她是为自己与宋云琅的纠缠，说得真心实意，险些落下泪来。
孟沅听着，痛不欲生。
她不知道女儿今日带着所有人的祝福相看，实则受了这么多委屈。
挣脱顾怀诚的手，她起身拥住楚黛。
等不及顾太后发话，便心疼哄道:“好，娘的漪漪不嫁了，娘陪你一辈子。”
她的漪漪看似柔弱，实则很坚强。
不管身子多虚弱，喝多苦的药，好多年没落一滴泪。
任那些郎君再好，孟沅也觉得，他们一个都配不上漪漪。
宋云琅微微敛眸，藏起眼底纷涌。
手中茶盏忽而发出一声细微脆响，裂纹迅速蔓延开来。
微烫的茶水洒在他长衫上，水渍在洇湿他衣料。
凝着衣上湿痕，他脑中满是她眼眶中倔强的水雾。
他极少如此刻一样后悔。
漪漪纯善，他不该这般逼她表明立场。
“朕倒没想到，陈卿家会如此轻慢帝师之女。”宋云琅在所有人震惊的目光中，丢开破裂的茶盏。
他随手拂拂衣上水痕，漫不经心道:“昌远伯府家眷今日敢公然在琼林苑生事，京中纳妾之风，也该整顿整顿了。”
“魏长福。”宋云琅起身，朗声唤。
魏长福捧着浮尘，小跑着进来。
尚未站定，便听宋云琅掷地有声道:“传朕旨意。即日起，大晋所有六品以上官员侯爵，正妻之外，再敢纳任一姬妾，立时削官夺爵。如有隐瞒相护者，交由玄冥司重罚！”
日落前，皇榜已贴满京城大街小巷，所有家中有妾室的官员，一片哗然。
有那胆子小的，甚至即刻收拾细软，给足盘缠，把家中原有的妾室、通房送走。
生怕皇帝改了主意，连之前纳过妾室的一并清算。
也有大臣不服，御驾刚回宫，便迫不及待入宫觐见。
“陛下，万万不可，长此以往，大晋百姓数量必然锐减，如何对抗虎视眈眈的北狄、西戎？”
宋云琅抱着雪寅，一下一下捋着毛:“所以朕说的是六品以上官员，没说百姓不能纳妾。若何大人想多纳妾，朕现在就准你辞官或是贬谪如何？”
上奏的何大人抖着胡子，闭上嘴。
头顶的乌纱帽，他还舍不得。
宋云琅抬眸，扫他一眼:“再者说，朕当年大败北狄之时，是靠人数取胜的吗？”
在场所有朝臣心知肚明，真不是。宋云琅每每以少胜多，却能把北狄铁骑打得落荒而逃。
“万一娶的发妻不能生养呢？”年逾四十，妻妾成群，尚无子嗣的钱大人问。
宋云琅捋毛的动作顿住，唇角扯出一抹嘲讽:“钱大人不如先找个郎中给你自己看看，朕出诊金。”
钱大人平日里，逢人便说他运气不好，纳的净是些不能生养的女子。
被宋云琅这么直白一呛，钱大人登时憋得老脸涨红。
“陛下，臣等为朝廷效力，殚精竭虑，只是想求个多子多福。”李大人咬着牙上奏，“恳求陛下收回成命。”
“多子便多福吗？那前朝哀帝膝下九位皇子，却为夺嫡手足相残，最后竟后继无人，江山败落，还真是大福气。”宋云琅笑意顿时一敛，眼神寒肃如冰霜，“朕尚且想只立后不纳妃，尔等倒是比朕还贪心。”
“怎么，家里有比皇位更重要的东西要继承？”
宋云琅眼眸微微眯起，越发锐利。
像是在审视，在场诸臣，谁有造反之心。
“微臣惶恐！”所有上奏的和等着上奏的朝臣，纷纷跪地，绝口不提纳妾之事。
走出宫门，天色已全然黑下来。
何大人问李大人:“你家大女儿今日也参选秀女了吧？你说陛下只立后不纳妃之事，咱到底还反不反对？”
李大人捋捋胡须:“咱们都不能再纳妾，凭什么让陛下在宫里锦衣玉食左拥右抱？依我看，不如随他。万一选中的是你家女儿，或是我家女儿，咱们外孙就是下一任皇帝，那可是天降大喜！”
陈国公家，陈筠全然不知今日风波与他有关。
陈娆拉着国公爷衣袖，摇啊摇:“爹爹，陛下只立后不纳妃，您可万万不能答应，怎么看，陛下也不会把后位给女儿。”
原本她觉得，那后位八成是留给楚黛的。
可听到侄儿陈筠说起今日相看之事，她又觉着不可能。
哪位皇帝这般大度，让自己中意的皇后去与旁的男子相看？
不是楚黛，就很可能是孟家千金。
皇帝的态度让人难以捉摸，可太后的喜好很明显。
顾太后很看重孟羽宁，同孟姑娘说的话最多。
一晃过去数月，她已经记不太清竹林间的情形。
甚至开始怀疑，当初楚黛和皇帝在一起，会不会是皇帝问楚黛一些，关于孟羽宁的事？
毕竟，孟羽宁和楚黛似表姊妹，关系还很好。
后位她决计争不过孟羽宁，苦等三年，好歹让她捞个妃位？
“爹爹，您明日便与关系亲近的同僚一起上奏，哪怕只纳一位后妃呢？”陈娆央求道。
只要有一个名额，她豁出脸面，也要去慈安宫里求一求。
“陛下素来有主见，为父可没把握劝得动。”陈国公叹了口气，“娆儿也别急，明日早朝先看看动静。百官各有各的一把算盘，即便陛下想，一时半会儿也定不下来。”
顾太后操劳一日，早早歇下。
临睡前，担心楚黛，特意吩咐惜琴替楚黛燃上安神香，夜里多看顾些。
若放这丫头回侯府或是帝师府，少不了赴各府的应酬。
顾太后怕一些不知所谓的人，再说出什么不该说的话伤着楚黛，特意留她在宫里。
便是不嫁人，陪在她身边，也能让那些人知道敬着捧着。
“霜月姐姐下去歇息吧，和香英姐姐一道照看云杪就好，姑娘这边有我守着，明日再换你们。”
惜琴含笑将云杪的金丝笼递给霜月，怕夜里云杪吵着楚黛。
惜琴在，比她在还更让人放心，惜琴是太后的人，陛下总不至于胡来。
霜月着实累了，道谢过后，便放心地提着金丝笼出去。
沐洗过后，楚黛有些倦，可她记得宋云琅的话。
他说要她等着，她便等。
发丝绞干，楚黛自己捏着沉香木梳，轻轻梳理。
寝裙单薄，她另披着件褙子，坐在妆镜前，纤柔如柳。
发丝遮挡住她侧脸，楚黛微微敛目，冲查看香炉的惜琴道:“今夜陛下会来，有劳惜琴姑娘看着些，别叫人撞见了。”
香炉中香烬如霜，惜琴侧眸望着镜中楚黛，见她皙白小脸染着薄红，立时心领神会。
楚姑娘是愿意陛下来的。
“姑娘这般跟着陛下，会不会委屈？”惜琴瞧着，都替她委屈。
若是她们这些出身微贱的宫婢，倒也罢了。
可楚姑娘乃千金贵女，即便做不得皇后，也不该这般没名没分由着陛下欺负。
同情归同情，惜琴心知肚明，她没法子帮什么，只能听从吩咐。
“不委屈的。”楚黛摇摇头。
她放下梳篦，起身走到榻边，拿起榻上没看完的书卷，倚靠软枕，看得入神。
惜琴放下香匙，悄然退至外间，不打扰她。
不多时，门扇有响动，很轻。
惜琴赶忙起身打开。
门外只皇帝一人，披星戴月而来。
宋云琅越过惜琴，朝内室去。
惜琴匆匆合上门扇，搬来小杌子，坐在门扇内听着外头的动静。
“陛下来了？”楚黛握着书卷的手，微微收紧，却未放下。
手里得拿些什么，她才不至于太过慌乱。
白日里，他掀起她裙摆的画面犹在脑中，或许他当时便起了心思？
只是到底给她留了一丝颜面，特意等到夜里。
“看的什么书？”宋云琅挨着她，坐到她榻边。
拿过她手中书卷，竟不是史书，而是应试的书目。
宋云琅侧过脸，细细打量她，漪漪竟是认真要参加科举的，倒是让他刮目相看。
手中书卷被他抽走，他望着她的眼神，有种说不出的光亮。
大抵，他是在暗示她，等她主动些？
略思量，楚黛坐直身子，侧过身。
纤手搭在他颈侧玉扣处，不自在地低下眉眼。
佳人指骨微凉，轻轻触在他颈侧。
宋云琅眼神加深些许，丢开书卷，长指压住她指背:“两个时辰未见，漪漪倒是学坏了。”
“就这般迫不及待？”宋云琅笑凝着她眉眼。
如愿以偿看到她莹莹如雪的小脸，迅速漫上霞绯。
作者有话说
楚黛:我不是，我没有！
宋云琅:这个可以有
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