第1章 赐婚_独宠佳人
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第1章 赐婚

  锵,锵。

  长街上传来整齐脆响,玄冥卫正奉命铲冰清道。

  定北侯府内院,仆婢们忙得脚不沾地,换下悬祭三载的素白,在庭院雪色间铺陈大红喜色。

  “那边再挂高些。”嬷嬷吐着白气,指挥着挂喜灯的小丫鬟。

  楚黛捧着银鎏金花鸟纹手炉,立在庭院中,望着仆婢们忙前忙后。

  清澈明亮的眼瞳中,倒映着灯笼暖光,美好似一泓秋水。

  “阿娘,家中许久没这般喜庆了。”她抬手拨动小灯笼下的彩色流苏,弯起唇角,露出一丝温柔的笑,“真好看。”

  随着她微微仰头的动作,狐裘兜帽略往后坠坠,她未施粉黛的小脸多露出一分。

  肤质瓷白莹莹,姣好的眉眼间自有一段柔弱美感,美得让人生怜,又有种能治愈人的暖意。

  明日一早,外头的冰雪定然已经铲完,阿娘的亲事自会顺顺当当。

  须臾间,楚黛笑意一僵,气息也忽而滞住。

  口鼻前的白气被风吹散,她别过脸,匆匆拿锦帕遮掩着,隐忍地咳了几声。

  被狐裘裹住的身形,因咳嗽而微微震颤,胸前长命锁下的玉铃发出轻响。

  孟沅望着女儿娇娇柔柔、弱不禁风的侧影,美目满是怜惜与担忧。

  她抬手轻拍楚黛脊背,替女儿顺气:“漪漪,你身子不好,快进屋歇着。”

  待楚黛止了咳,孟沅扶住她细肩,缓步往台阶上走。

  屋里烧着地龙,热气晕红她脸颊,楚黛胸腔内有些闷郁,抬手去解狐裘。

  丫鬟霜月忙将茶盏放下,替她解下狐裘。

  燕颌红绣白玉兰短袄,下配松霜绿锦裙,喜气又娇艳,为她白如霜雪的小脸增添几分热烈的生气。

  可她身形单薄,有些瘦骨伶仃。

  方才咳嗽过,挣得眼尾犹带泪红,显得楚楚可怜,这生气中又透着股强撑的意味。

  楚黛捧起茶盏浅饮一口,暖意熨帖肺腑,她缓过来,浅浅舒一口气。

  怪她身子不争气,大喜的日子,还叫阿娘为她担忧。

  心内暗叹一声,楚黛张张嘴,在脑中搜刮着能宽慰阿娘的话。

  未及出声,却见阿娘眸中含泪,嗓音哽咽望着她:“漪漪,明日随阿娘一道去帝师府可好?你顾叔是好人,他会对你视如己出。”

  父亲战死三年,阿娘也守了整整三年。

  这么多年,若不是为照顾病弱的她,阿娘早就不必守在这孤寂的侯府了吧?

  如今阿娘得遇良人,她盼着阿娘重新开始,不必再日日以她为念。

  她身子不好,寿数有限,阿娘的日子还长着,早些重新开始,待她离开的一日,阿娘也不至于太伤心。

  “阿娘,女儿知道顾叔很好。”楚黛放下茶盏,伸出被茶盏捂热的细指,拉住孟沅的手。

  “所以阿娘一定会过得好。”她望着孟沅,白得有些羸弱的小脸,笑靥温柔,明媚的眼神很能抚慰人心,“家中有这么多人照顾我,阿娘不必挂心。”

  顾家、楚家对这门亲事,本就颇有微词,若她再去与阿娘同住,不知两家会如何对待她阿娘。

  寻常百姓家的孀妇尚且能再嫁,高门大户满腹经纶的那些人,自己娶妻纳妾不误,却争相上书要求阿娘为战死的爹爹守贞不渝。

  幸而顾叔向太后娘娘求得赐婚懿旨,皇帝又仁孝,顺着太后,将反对声压下去。

  爹爹为国战死,是百姓心中的英雄,也是她心中的英雄。

  可没人比她更清楚,爹爹是位好将领、好父亲,却不是位好夫君。

  自记事起,阿娘便与爹爹分房而眠,懂事之后她才听表姐说,舅舅、舅母不会这样,别人家的爹娘也不是如此。

  原本她以为,是因阿娘要日夜照顾她,才如此。

  爹爹在府中那几年,她无意中听到阿娘的陪嫁嬷嬷说的话方知,她以为洁身自好的爹爹,曾发卖过一位对阿娘下药的通房。

  而她自小体弱多病,是因为下药早产。

  太医曾叮嘱,楚黛须得保持心安神怡,才能养好身子,延长寿数。孟沅劝不动,又不敢再都说,让女儿心里有负担,只得就此打住。

  “娘知道你喜欢清静,可也别总捧着书看,仔细伤着眼睛。”

  孟沅望着女儿青丝挽成松髻,手持书卷的恬静模样,轻叹一声。

  “记得娘说的,你外祖母和舅舅、舅母盼着你过去长住,有你表姐作伴,阿娘也放心些。”

  楚黛视线从书卷上移开,眉眼含笑凝着孟沅,柔顺颔首:“阿娘,我都记着呢。”

  “阿娘明日须得早起梳妆,先去歇着吧,我听阿娘的。”楚黛顿了顿,略扬扬手中书卷,“看完这一页就睡。”

  尚书府上下待她都和善,她也喜欢宁表姐,去尚书府自是极好。

  可外祖母有意让她同书表哥多亲近,俨然想亲上加亲。

  楚黛心下暗叹,她这副身子,何必去耽误别人?

  况且,她对表哥只有兄妹之情,从未有过想嫁给他的心思。

  既不想伤老人家的心,也不想让舅母误会,还是等表哥找到心仪之人定了亲,她再住过去比较妥当。

  孟沅心知女儿没听到心里去,她抬手抚了抚女儿柔顺的发,有些无奈。

  行至门扇处,她又忍不住回眸朝屏风后望一眼。

  剑书是个好孩子,若漪漪嫁给他,她这个做娘的,也能放心。

  偏偏漪漪不愿意。

  罢了,即便漪漪一世不嫁,她和顾怀诚也不是护不住,况且还有长公主和太后娘娘的恩典在。

  紫宸宫中,龙首九枝灯托举无数烛火,照亮御殿每个角落。

  皇帝宋云琅背对御案而坐,脊背笔直,脖颈微扬。

  手里捏着玄冥卫送来的密函,指腹无意识摩挲着。

  他目光落在壁上悬挂的《万山载雪图》,默然不语,目光同苍茫寂寥的雪岭一般,孤峭幽冷。

  总管太监魏长福轻手轻脚进来,飞速扫一眼宋云琅神色,目光又往他手中密函上落了落,心中已然有数。

  将承盘放在案头,魏长福臂弯拢着浮尘,躬身轻禀:“陛下,牛乳已温好。”

  宋云琅收回视线,长指捏起密函,凑近灯烛。

  火舌窜上密函,迅速席卷,被他丢入案边渣斗。

  他默然回身,捧起承盘上青白瓷乳盅,将温热的牛乳一饮而尽。

  放下乳盅,他随手捞起御座边打盹的雪寅,抱在臂弯间。

  雪寅被扰眠,不悦地喵呜一声。

  他把雪寅翘起的脑袋按下去,随手捋着它背上柔软的毛。

  迫于他的威势,雪寅没敢反抗,蜷缩起身形,乖顺地在他臂弯间睡去。

  “告诉孔肇,不必找了。”宋云琅起身,顺手把雪寅放到魏长福怀中。

  颀长侧影投落壁画上,幽暗高俊。

  他抬指扯了扯领口,矜贵气度增一分落拓不羁,迈开长腿往盥室去,语气洒脱随意:“皇觉寺那边也知会一声。”

  皇觉寺乃先帝退位后,落发清修之地,在城外钟灵山上。

  魏长福抱着雪寅,有些忐忑。

  去皇觉寺,那将军夫人改嫁之事,先帝知不知晓?要不要顺便提一提?

  楚将军为国捐躯,三年前死在北疆外茫茫朔雪中,至今未寻到尸身,仍立的衣冠冢。

  这是先帝的心病,也是先帝退位后,唯一拜托陛下的事。

  如今三年期满,终究未遂先帝所愿。

  不过,未如他所愿的,又岂止这一件?

  “冤孽啊。”魏长福暗暗长叹,吩咐性子伶俐的宫人去盥室伺候着,把雪寅交给徒弟王喜,自己则快步出去安排事宜。

  腊月十六,将军夫人孟沅,改嫁帝师顾怀诚。

  顾太后亲降懿旨赐婚,皇帝也有诸多赏赐,可谓给足了二人颜面。

  顾怀诚三十有六,仍是清儒俊朗、风度翩翩。

  地位尊崇清贵不说,还是头婚,便是二八年华的贵女,也有不少当他是梦里檀郎。

  对于这桩婚事,明里暗里说闲话的人不少,便是来观礼的宾客,也有不少人不怀好意窃窃私语。

  吉时将至,楚黛望一眼捧着喜帕失神的阿娘,掩唇含笑随霜月出来。

  廊庑下,她随意翻翻霜月拿来的礼单,并未看到祖父一家任何人的名讳。

  不仅祖父、祖母,连素爱凑热闹嘴里不饶人的姑母,和温良周全的三叔也没来。

  想必是得了祖父定国公的吩咐。

  “不必告诉阿娘。”楚黛将礼单交给霜月,示意她收拾妥当。

  大喜之日,国公府没人来更好。

  长公主府的云宁郡主暗地里同她说过,当初上奏要阿娘守节,国公府明里暗里出了不少力,比请旨让三叔承爵还更积极。

  鞭炮声噼啪作响,爆竹炸碎的红衣散落在未化尽的雪堆上,处处喜庆。

  喜乐声响起,楚黛扶着阿娘小臂,踩着铺地的红锦,往门口去。

  喜帕遮住阿娘的面容,她看不清,却真切感受到,阿娘会有一个新的家了。

  所有宾客望着她们,有人笑得真诚,有人笑得勉强。

  楚黛指骨微微攥起,想说什么,嗓子发堵,几番忍回去,清灵灵的眸子泪光潋滟。

  “漪漪。”孟沅跨出门槛,忽而侧身抱了抱楚黛,泣不成声。

  “阿娘,女儿长大了,不想只做阿娘的累赘,我会过得很好,阿娘勿以我为念。”楚黛轻轻拍拍孟沅的背,松开手,忍着难受,柔声开口,“去吧,顾叔在等阿娘。”

  顾叔当年连中三元,年少成名,是沐恩侯府最优秀的子弟,却直到今日才成亲。

  据说,是在等她的阿娘。

  楚黛想着,心口生出暖意,待她撑不住的一日,也不必担心阿娘孤单无依。

  顾怀诚冲楚黛笑笑,接过孟沅的手,面带喜色,扶着她往喜轿走。

  突然,门口观礼的人群中冲出一人。

  身着素衣,头戴雪白绒花,挡在喜轿前。

  不是别人,正是定国公府和离归家的姑奶奶楚岚,楚黛的姑母。

  “慢着!”楚岚伸手要扯孟沅头上喜帕,被顾怀诚挡开。

  她恶狠狠盯着孟沅,指尖毫不客气指着对方,语气恼羞成怒:“大伙儿瞧瞧,我弟弟楚铎为国捐躯,尸骨都找不回来,这个贱人却不守妇道,暗地里勾搭帝师,欺我楚家势单力薄,害我弟楚铎死不瞑目!”

  “她辜负楚铎在先,迷惑帝师在后,大伙儿说说,换做是你们,能咽下这口气吗?”楚岚对着哗然的百姓们,煽风点火。

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